O primeiro Natal de que se tem conhecimento foi celebrado em Roma, no dia 25 de dezembro de 336. A celebração marcou o início de um processo de consolidação do Natal como festa, havendo depois sua oficialização e, por fim, sua adoção em diversas partes da cristandade. Os historiadores não sabem com precisão quando o Natal passou a ser oficialmente comemorado pelos cristãos, mas aponta-se que sua oficialização enquanto celebração cristã se deu em 350, durante o pontificado de Júlio I. Na Idade Média, o Natal era o feriado mais prolongado na Europa. A celebração envolvia ricos e pobres e durava o total de 12 dias, estendendo-se da véspera, no dia 24 dezembro, até o dia 6 de janeiro, Dia da Epifania do Senhor. Foi um período marcado por banquetes, festividades, jogos e muitas missas.
INÍCIO DO NATAL
